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May 13, 2023

Framingham Makerspace offre aux amateurs un lieu de travail, de collaboration

FRAMINGHAM – Paul Lane et Sara Jeter avaient des problèmes avec leur maison

FRAMINGHAM — Paul Lane et Sara Jeter avaient des problèmes avec leur atelier à domicile. Ils avaient quelques équipements, mais leur espace de travail était petit, et souvent trop chaud, trop froid ou trop sombre.

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Mais le Framingham Makerspace, qui occupe un entrepôt dans le bâtiment de Saxonville Mills depuis 2014, contient presque tous les outils dont on peut rêver et beaucoup d'espace. Pour le couple, c'était juste – et cela leur a donné accès à une communauté de personnes comme eux.

"C'est un endroit où puiser cette énergie créative et cette aspiration à créer des choses et à pouvoir le faire", a déclaré Lane.

Les espoirs du fondateur David Kent pour le makerspace sont sur trois fronts : explorer l'intersection de l'art, de la technologie et de la communauté.

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L'espace dispose d'ateliers de menuiserie, de métallurgie et de soudure, d'une imprimante 3D, d'une presse à graver et bien plus encore.

Le Framingham Makerspace n'offre pas de cours formels. Mais si quelqu'un a une idée et ne sait pas comment s'y prendre, Kent peut contacter les membres pour déterminer si quelqu'un peut aider.

Par exemple, un membre ne savait pas souder, mais a appris en travaillant avec d'autres membres sur un poêle à granules avec un long tube de verre, une pièce décorative qui ressemble un peu à une chaufferette au propane sans la chaleur.

Les membres ont participé à Burning Man, un événement organisé chaque année dans l'ouest du pays et axé sur la communauté, l'art, l'expression de soi et l'autonomie. Certains dragons autrefois cracheurs de feu - Pippa, le plus grand, avec un pistolet à propane, et "les adolescents", trois petits dragons - sont suspendus, à mi-chemin, au plafond.

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"Une grande partie de l'art qui va à Burning Man a besoin d'un endroit pour être créé", a déclaré Kent. Il y a donc beaucoup de chevauchement entre les makerspaces et les installations artistiques à grande échelle comme Burning Man. Les entreprises naissantes ainsi que les professionnels utilisent également ces types d'espaces.

Comme son nom l'indique, Kent a déclaré que le makerspace est disponible pour permettre aux gens de faire des choses. Mais il y a aussi des membres qui ont un atelier de menuiserie à la maison mais qui viennent au makerspace pour utiliser l'atelier de métallurgie, l'imprimante 3D ou la découpeuse de vinyle. Le Framingham Makerspace dispose d'un abonnement de style salle de sport, avec des frais mensuels de 100 $ pour un accès 24h/24 et 7j/7 au bâtiment. Les membres doivent être formés sur le nouvel équipement avant de pouvoir l'utiliser par eux-mêmes et un abonnement de base ne coûte que 30 $ par mois, mais ces membres doivent s'arranger pour être en personne lorsqu'un membre premium est là.

"C'est une affaire assez fantastique, pour ce que je paie par mois, d'utiliser tout cet équipement et d'avoir tout cet espace", a déclaré David Hilf, une opération individuelle pour l'Armurerie de Saxonville. Il a son propre atelier au bout du couloir mais vient au makerspace au besoin pendant la journée.

Il n'y a pas deux makerspaces identiques, et cela se voit clairement quand on entre dans la New England Sci-Tech à Natick. Après avoir été accueilli par un robot R2D2 grandeur nature gardant la porte, on peut discuter de voyages dans l'espace, contacter des pays lointains ou la station spatiale sur des ondes radio amateurs, toucher un œuf de dinosaure et comprendre pourquoi il n'y aura pas de « Jurassic Park ». moment."

"L'idée ici est que nous voulons inspirer les gens" et leur faire sentir que la science est plus que quelque chose que l'on lit dans un livre, a déclaré Bob Phinney, fondateur et président du centre d'éducation STEM et makerspace.

Il a dit que la nécessité est double : il n'y a plus beaucoup d'apprentissage pratique dans les écoles, et il y a peu d'activités ouvertes où il n'y a pas de bonne réponse.

Take Cubes In Space, une activité STEM mondiale pour les élèves de 11 à 18 ans. Les étudiants créent de petites machines pouvant tenir dans la paume de la main que la NASA emmène ensuite dans l'espace suborbital. Le cube le plus récent à revenir, a déclaré Phinney, a été conçu par des élèves de cinquième et sixième année. La NASA n'autorise pas les piles, donc un aimant à l'intérieur du dispositif cube a vibré pendant le décollage de la fusée, générant de l'électricité qui a chargé un supercondensateur afin qu'une micropuce puisse écrire des données.

Phinney a déclaré que la clé des programmes qu'ils proposent – ​​programmes parascolaires, soirées d'astronomie, fusées, cerfs-volants et électronique, entre autres activités – prend les étudiants et leur curiosité au sérieux, quel que soit leur âge; un étudiant qui a toujours dit qu'il voulait être astronaute est maintenant à l'université pour étudier l'astrophysique et quelques autres étudiants qui sont passés par là sont devenus astronautes.

Phinney ne voulait pas s'attribuer le mérite, mais il a reconnu que l'espace d'apprentissage pratique aide à favoriser le désir d'apprendre des élèves, comble les vides dans l'éducation et aide les élèves à acquérir la confiance en soi pour résoudre des problèmes et être polyvalents.

"Polyvalent vient d'une racine latine qui signifie" tourner "", a déclaré Phinney, un professeur de latin et de sciences à la retraite. "Vous pouvez vous tourner dans différentes directions. La polyvalence, c'est apprendre un peu sur tout - pas seulement sur une chose et ne plus pouvoir rien faire d'autre."

Il a déclaré que "Battlin 'Bots" en est un exemple parfait : créer des robots qui s'affrontent dans un match de style combat en cage dans la zone principale du makerspace Natick. Les étudiants reçoivent parfois des instructions, mais il n'y a souvent pas de kit - juste quelques moteurs, une plate-forme, un moyen de les connecter et un peu d'imagination.

Phinney sait par expérience que certains robots de combat ne fonctionneront pas bien, mais les élèves doivent les voir en action et le découvrir par eux-mêmes.

"C'est un endroit où un enfant peut venir et dire : 'Hé, on peut essayer ça ?'", a-t-il dit. "Nous sommes un espace de création pour les enfants et les familles. Nous éduquons. Nous allons partir de rien et dire : "C'est un exercice, et voici ce que vous pouvez en faire.""

Kent a déclaré que de nombreux membres du Framingham Makerspace sont plus âgés, blancs et masculins – mais ils s'efforcent d'apporter plus de diversité en offrant plus, comme le studio d'arts de la fibre récemment installé. Ils ont une courtepointe à bras long assez grande pour gérer la majeure partie d'une courtepointe pour un lit king-size.

Après un peu d'essais et d'erreurs, Jeter a pu définir et oublier un projet sur une machine à broder, une couverture pour bébé pour le premier enfant de sa meilleure amie - un "T" pour Tristan.

Kent a plaisanté en disant que le makerspace avait sauvé quelques mariages en faisant sortir les retraités de la maison pour travailler sur des trucs.

Comme pour de nombreux bricoleurs, de nombreux projets de Jeter et Lane sont en cours.

"Cela peut prendre plus de temps pour le faire nous-mêmes - mais nous avons la capacité d'être si particuliers et de l'obtenir comme nous le voulons - et d'apprendre ce que nous pouvons en cours de route", a déclaré Lane. "Je dis constamment que je serais là tout le temps - je dois juste prendre ma retraite d'abord."